联邦财案中的大小政府(二)
周日澳洲总督宣布解散两院,展开八星期选战,是澳洲建立联邦以来最长的选战。
澳洲广播公司(ABC)时事节目Q&A中,一名来自低下层的父亲与工商界代表对话。父亲看起来很年轻,自称学历低,有身体缺陷,估计自己终身都要领取最低工资。他不满两党联盟为年入八万元的人士提高税阶,认为「富有阶层」根本不会在意「那一点」减税。他表示,如果自己的免税税阶能够提高,周末就可以有钱与女儿去看电影,从而「改变他的生活」。
这个父的观点,成为当天出席节目的三大政党代表火并的核心。笔者看来,除绿党外,两党联盟与工党的分野主要在于经济应该「管」还是应该「放」。
踏入新世纪以来,西方国家在经济管理上的整体看法几乎一致,甚少再有人质疑巿场的力量,因而两大阵营在财政和金融政策上的分野变得愈来愈小。在1950年代吵着要把银行国有化的工党,到了陆克文(Kevin Rudd)时期,改为争取在公营和私营之间取得平衡,并同意公营机构存在效益。
不彰和浪费公款等问题。尤其是1970年代澳洲的保守经济面临崩溃,引发工党改革派登场,大幅改变传统路线。近年工党政策右倾化,如现任领袖肖顿(Bill Shorten)与工会运动之间一直保持距离。工党对于自由贸易、维持储银的独立性以至离岸羁留政策等,与两党联盟的分别基本不大。
至于两党联盟的政策,亦不时因保守派的势力受压而出现左倾化,例如总理特恩布尔(Malcolm Turnbull)在气候变化上的立场。
笔者认为,如果真的要把工党和两党联盟在经济管理上的理念做一个区分,应当是两者对政府职能的迷信程度---大政府与小政府---不一样,也即是上文提到「管」和「放」的不同。由于澳洲公共开支占经济总量的比重很大,如果从香港财金官员的角度出发,不论那一届澳洲政府都属于大政府。但如果以澳洲标准来衡量的话,两党联盟比较相信巿场力量,倾向「放」;工党则比较相信官僚监督,倾向「管」。
工党一直主张在医疗和教育上作出更大拨款,魏德仑(Gough Whitlam)时期推出全民医保(Medicare)和大学免费教育就是佼佼者。而工党住往倾向加税,特别是向高入息人士征税,来资助这些措施。以肖顿在国会上提出的财案回应为例,几乎采取贡斯基(Gonski)教育检讨报告的大部分建议,在十年内向教育注资调达三百七十亿元,两党联盟则额外拨款十二亿元。
不过在管理细节上,工党对措施的落实过度依赖官僚体系,而且非常不细致,例如陆克文年代的太阳能发热板、屋顶隔热棉和全国学校设施改善计划的资助,因为官僚产生大量的浪费,还造成人命的伤亡。工党总是为了推行一项政策,成立一个又一个的部门来推行施政,这是笔者所不喜的。
至于两党联盟,在教育和医疗上积极推行用者自付原则,从霍华德(John Howard)时代的大学学费改革,到艾博特(Tony Abbott)提出的7元看医生措施,都体现中高收入阶层不愿在社会福利开。
支上过多资助低下阶层的思维。此外,霍华德时期向富人大派福利的措施亦甚具争议,例如高入息人士的退休金供款优惠。
不过,两党联盟很相信巿场力量,这一次财案长远把公司税划一减至25%,并在短期内将一千万元营业额以下的企业当成小生意,并赋予这些企业可享有小生意的退税和撇胀优惠;目的就是通过减税,带动商业投资活动和聘请更多员工。对两党联盟来说,减税带动投资比一个个的援助措施更实际。
当然,这是难以一概而论的。工党在历史上也曾作出过大胆的经济自由化改革,而两党联盟也曾为保护工商界的利益拒绝开放巿场。说到底,要看那一个领袖人物服膺于哪种思潮,和敢作出怎样的改变。单凭过去二十年的历史就断定哪个政党更长于经济管理,这种观察只会流于表面。事实上,澳洲面对连年赤字,两党联盟在转赤为盈的步伐上,并不见得优于工党。
从魏德仑、霍克(Bob Kawke)、基廷(Paul Keating),到最近的陆克文和吉拉德(Julia Gillard),这些工党总理在执政时期,刚好都是世界或澳洲经济面临巨大挑战的时期。笔者在英国伦敦大学一名友人,就曾著书研究这段历史。他形容自由党生于执政(Born to rule),往往在经济准备踏入畅旺期后上台执政,所遭遇的困难其实较少。他特别赞扬基廷在上世纪大幅削减关税、解除银行管制和设立退休公积金等在当年极为大胆的改革。
此外,国际货币基金组织(IMF)研究指,澳洲历届政府中最浪费的,其实就是霍华德政府,而非一般国民心中几乎倾家荡产的魏德仑政府。这个事例,使笔者想起美国人已故总统列根,美国人总以为列根相信小政府,其政府规模和结构一定很小,而事实刚好是相反的。
回到本文开首那个低下层父亲的故事。工党可能会认为应该提高他的免税税阶,让他改善家庭生活。两党联盟也许会认为应该减税激活经济,让这个父亲有机会找到更佳的工作改善生活。
相关阅读
-
澳游客消费支出超千亿 新财案提议扩大往返签
4月29日,澳大利亚统计局(ABS)发布的2014-15财年旅游卫星账户(Tourism Satellite Account,TSA)报告显示,作为转型期经济的五大关键增长领域之一,旅游业对澳洲经济的重要性正不断提高...
-
券商Wilsons看多澳洲股市金矿股 中期推荐Evolution
券商威尔逊(Wilsons)周五表示,鉴于澳交所黄金矿商的表现并未反映出2024年黄金价格的牛市行情,这些矿商的股票估值具有吸引力。
-
Skytrax全球最佳机场排行榜出炉 墨尔本机场澳洲最佳
根据最新公布的2024年Skytrax全球最佳机场排行榜,卡塔尔首都多哈的哈马德机场荣登榜首,新加坡樟宜机场名列第二位,韩国仁川机场排名第三位。
-
澳洲三月份失业率上升至3.8% 低于市场预期
根据澳大利亚统计局(ABS)周四公布的数据,经季节调整后,澳洲3月份的失业率上升0.1个百分点至3.8%,低于市场3.9%的预期。
-
澳洲两大超市称“剥离权力”将导致失业 否认“跑马圈地”
澳洲超市巨头Woolworths首席执行官Brad Banducci和Coles首席执行官Leah Weckert在分别接受参议院质询时表示,如果给予法院“剥离权力”,使其有权力强制剥离或出售大型企业的资产,将会导致失业和商店关闭,尤其是在偏远地区。
-
ABC澳广:澳洲未来十年再增加500亿国防开支 占GDP2.4%
据ABC澳广中文网消息,澳大利亚宣布在未来十年将再增加500亿澳元的国防开支,目标是在十年内使澳大利亚的国防开支总额在国内生产总值(GDP)占比提升至2.4%。
-
澳洲单身女性购房数量与男性不相上下 单身购房者占比下降
根据房地产公司Ray White发布的数据,在2014年到2022年期间,全澳单身女性的购房数量增加11%以上,达到71,900套,这意味着签订的购房合同增加了7200多份。同时,单身男性的购房数量大幅下滑,导致澳洲单身女性的购房数量与男性不相上下。
-
人工智能将提振澳洲经济 增加15万个工作岗位
近期,由澳洲八所大学的顶级教授组成的小组对澳洲的人工智能前景进行了研究并发布了报告。该报告称,如果澳洲的关键行业全面采用人工智能作为其业务的核心,那么从现在到2030年,澳大利亚经济每年将额外增加2000多亿澳元。
免责声明:本网所发所有文章,包括本网原创、编译及转发的第三方稿件及评论,均不构成任何投资建议,交易操作或投资决定请询问专业人士。
热门点击
-
- 【4.15】今日财经时讯及重要市场资讯
-
- 大盘周二急挫创一年多最大跌幅 矿业巨头下滑四大行悉数回落
-
- 【4.16】今日财经时讯及重要市场资讯
-
- 【4.18】今日财经时讯及重要市场资讯
-
- 【4.17】今日财经时讯及重要市场资讯
-
- 澳警方捣毁又一洗钱实体 涉案金额超10亿澳元 累及企业1200余家
-
- RBA警示澳铁矿石出口中国或见顶 政府和矿商面临潜在打击
-
- 澳洲采矿业营业额录得最大月度跌幅 澳国库部长称铁矿石价格波动可能给澳财政预算收入带来90亿影响
-
- 中国贸促会会长任鸿斌率中国企业家代表团访澳 中国-澳大利亚商务研讨会暨第二届链博会推介会于悉尼举办
-
- 澳指周一回落科技股领跌 金价需盘整力拓股价急升
-
- 高纯氧化铝加工企业及石墨开发企业获澳关键矿产开发基金巨额贷款支持 澳洲打造关键材料全产业链战略稳步推进
-
- 【4.19】今日财经时 讯及重要市场资讯
-
- 澳指周四上扬科技板块领涨 铁矿石巨头走强四大行悉数攀升
-
- 澳总理阿尔巴尼斯宣布将制定《澳大利亚未来制造法案》(The "Future Made in Australia Act") 以促进投资、创造就业、提升澳主权制造业能力(更新)
-
- 澳洲住房危机吸引新一波投资者 日本对澳房地产投资额创下新高水平