2013 年，有什么投资可以在短短三年的时间里，狂升2.5 万倍呢？答案是比特币（Bitcoin）。

如果阁下未曾听过比特币，你可能与时事有点脱节。比特币从鲜为人知，到价格暴涨，再到各国央行抵制，备受触目。比特币被澳洲国立大学词典研究中心评选为澳洲年度词滙，实在当之无愧。

本来，比特币代表着人类对一种全新共同货币的向往。它是一种虚拟货币，通过数码加密来限制其发行量，不依靠任何中央机构结算或统筹，它的运作也不靠政府、企业、央行或者任何的信用担保。

对于比特币，笔者既不投资也不揣测，只是当作一种有趣的经济现象去观察和分析。

比特币的起源确实有点神秘，在2008 年由一个化名中本聪（Satoshi Nakamoto）的神秘人在bitcoin.org 的网站发起。由于比特币没有中央组织统筹，只是不停地产生一些计算机码程序，只要你成功译码，就能开发到一枚比特币。

根据比特币的图表，目前比特币的发行速度已减慢至每十分钟25 枚比特币，造成货币的稀缺性，当发行量达至2100 万枚时就会完全停止。目前比特币的发行量已达1200 万枚，要完全满额，预计需时约20 年。

2011 年，每一枚比特币兑0.3 美元，最近急升至1000 美元后，又向下调整二成至三成。有报道指，中国有人靠着十万枚比特币，在一年之间成为千万富翁。

比特币作为一种虚拟货币，若其创立的目的是为人类寻找一种在建制之外的共同货币，其意境实在高远。引用澳洲储备银行行长史蒂文斯的话：「也许会有那么一个世界，那里的货币基于某种计算机算式来限制发行。」

可是，比特币从创立到运作的过程都极不透明，而且沦为风狂炒作的工具。最令人莞尔的，是许多炒作比特币的人，连比特币是什么都不知道，甚至会问：「可否发一张比特币的照片来看看？」

关于比特币的风险与可持续性，下期继续分析。

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　　陈浩庭是皇家苏格兰银行‧摩根董事总经理及皇家苏格兰银行‧摩根有限公司授权代表 - 259387皇家苏格兰银行‧摩根有限公司(ABN 49 010 669 726 AFSL 235410)是澳洲证券交易所集团参与者。地址：Suite 904, Level 9, 139 Macquarie Street, Sydney NSW 2000