悼魏德仑 - 中国的老朋友、澳洲的时代巨人
 
再见魏德仑。
 
工党的政治巨人，澳洲前总理魏德仑 (Gough Whitlam，中国译魏特拉姆)，是中国的好朋友。他早在许多西方列强之先，以在野之身，率领工党访问团到访当时的红色中国，震惊世界。到了上任后，又果断地抢先与中国建交，为两国建立不解的友谊，至今中国官员访澳，每每谈到魏德仑，都称他为「中国的老朋友」，并待之以相对高级别的礼遇。
 
不论你喜欢魏德仑与否，不能否认魏德仑是大有作为的领袖。不论你认同魏德仑与否，不能否认他为现代澳洲奠基，把澳洲从保守带向开明，他对乌托邦理想的坚持为澳洲带来巨变。
 
今天，数政坛人物，能叫传奇的屈指可数。魏德仑是传奇，也是时代的巨人。
 
为现代澳洲奠基
上世纪六七十年代，澳洲人仍然沉醉在过去的辉煌历史中，以精英为首制度下，澳洲故步自封，殊不知世界的巨轮正快速地向前推进。
 
当时电台节目中有听众形容香港商场的扶手电梯和琳郎满目的商品时，主持人大叫「没可能」，因为在许多澳洲人心目中，亚洲城巿贫困落后，不可能拥有现代化的城邦。有评论说过，当时澳洲要是再保守多十载八载，国家就会成为地球边陲的一小国而没落。
 
与任何政治领䄂一样，当时工党由36人组成的联邦党内会议主导所有重要的决策，并且由立场极为强硬的左派党员把持。
 
1967年工党在联邦大选中惨败，魏德仑以改革派的形象成为党领袖，为了革新党政，他不惜辞任后再度竞逐党领袖职位，足以看到他的决心，不为一时的名利所迷惑。之后，魏德仑在1969
 
年的大选中仅差四席就可以组成政府，并在1972年以九席之多组成政府，为联邦工党摆脱23年的在野之身。
 
当时，没多少人会预料到，魏德仑执政仅三年便下台。这三年间，不喜欢魏德仑的人，会觉他执政混乱，急忙把所有政策推出来。喜欢魏德仑的人，会认为他果敢，大刀阔斧，把澳洲引领到新的方向。
 
改变几代人的命运
大家今用沿用的全国医疗保健计划Medicare (当时为Medibank) ，就是在魏德仑的坚持下实施的。他又推行新的经济政策，当澳洲人仍保守地以为关税可以保障本地就业时，魏德仑早就意识到关税只会削弱澳洲长远的竞争力，并从那时候起不断削减关税。
 
从越南撤军本是大势所趋，不用详谈。率先与中国建交，是划时代的，让中国认识澳洲，使澳洲受惠至今。当时澳洲农民极喜欢与中国政府做生意，把小麦卖到当时粮食供应不足的中国，当时中国虽然穷困，却信誉极佳，从不拖延数期。
 
改变一代人命运的，还有免费的大学教育，费用由联邦政府支付。许多人批评措施铺张浪费，但笔者认为，教育为澳洲带来的创造力，是不能以数字衡量的。到了今天，大家不妨看看网上留言对魏德仑的评价，可以看到五、六十岁的阶层，很多人依然感激魏德仑，因为知识改变了他们的命运，有人从司机变成会计师，有人从售货员变成金融专才。
 
此外，魏德仑还改革了家事法、重视一向备受忽视的土著问题，承认土著的传统地权，并向乡镇地区提供更佳的援助。
 
影响澳洲政坛半世纪
魏德仑是大有为之主，希望把几代人的事情在一届政府内完成，从1972年担任总理，到不足三年便因为总督罕有地行使罢免权而下台，但他提倡的政治议题，足足主导澳洲政坛近半个世纪。
 
魏德仑的葬礼不会公开，但会举行公开的追掉会。
 
身为澳洲人，我感谢你，魏德仑总理。

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