澳洲税务局（ATO）被拖欠的税款已攀升至177亿元，当中超过六成是小生意者“贡献”的。据《澳洲金融评论报》的报道，税务局正试行追债项目，可能会把更多相关工作外包给第三方处理，以应对日益严重的欠税问题。
　　
　　预计可能裁员900人的税务局会雇佣更多临时工来填补低技术要求的管理及追债岗位。其2012-13年度报告显示，税收债务从2011-12年度的166亿元劲涨6.5%到了177亿元。
　　
　　欠税额增加的原因在于，应收税款总额攀升3.6%至3,117亿元以及小生意者无力补缴税款。前工党政府在去年5月的预算报告中为税务局拨款1.06亿元，用以未来四年改善高额欠税及养老金保证金的管理水平。
　　
　　177亿元是由上百万笔小额欠税累计而来的，当中许多被列为分期偿还目标。税务局表示，2012-13年度期间，有总计46亿元的欠税要么在法律上来讲追不回来，要么追债成本不划算。其中，前者占了18亿元。
　　
　　截至去年6月30日，拖欠2年或以上应收税款的占比从前年的16.1%攀升到了17.8%。税务局承认，由于多数欠税是小生意者造成的，他们的补缴能力及意愿持续令税收和养老金欠款的管理变得充满挑战。
　　
　　德勤（Deloitte）澳洲分部的税务争议主管合伙人，曾供职于税务局的阿什利（Ashley King）估计有数十万名小生意者拖欠税款。澳洲注册会计师公会（CPA Australia）的政策主管德拉姆（Paul?Drum）表示，欠税额攀升的部分原因在于，虽然全球金融危机之后企业盈利有所增加，但多数小生意者还是资金短缺。
　　
　　他说：“就偿债而言，对大部分小生意者来说税务员是食物链中更底层的存在。小生意者首先得支付仓储费、租赁费和工资，同时避免惹怒银行。因此，当中通常会存在先后次序，税务局追债总是个艰难的任务。”