据《澳大利亚人报》12月5日报道，西太银行（Westpac）认为，由于悉尼成为人民币结算中心，未来几年澳中以人民币结算的双边贸易额将激增近100%。
 
报道称，在澳银行中市值排第二的西太银行日前在上海自贸区正式开设了一家支行，这将令该行能够更好地抓住中国经济和金融市场自由化进程带来的机遇，尤其是未来离岸人民币市场快速成长的机会。
 
上海自贸区已投入运作近一年，注册公司约为1.2万个。中国政府表示，该试点计划是全国金融系统改革的组成部分，可能延伸到其它地区。西太银行机构银行业务总裁惠特菲尔德（Robg Whitfield）表示，上海自贸区是中国成为全球更重要经济参与者计划的正面范例。
 
他说：“中国领导层明确表示，其终极目标是到2030年时成为高收入经济体，上海成为一线国际金融中心。上个月澳中两国深化经济维系，这增强了自贸区的战略价值。”西太银行上海自贸区支行，将与其上海和北京的分行一起，进一步扩充该行在中国提供的服务，包括贸易融资、商品融资、债务资本市场、衍生品及外汇等。
 
其国际业务总经理斯瓦米纳坦（Bala Swaminathan）表示，该行预计，受悉尼成为人民币结算中心的推动，未来几年两国人民币结算交易的数额及数量占比将从25%跃升至接近50%。
 
他说：“三年前我们有95%的交易是用美元结算的，目前人民币结算的却已增加到25%左右，这个变化非常显著。我不是说美元会失去最常用贸易货币的地位，但人民币的交易量和交易额正在上涨。”斯瓦米纳坦还指出，西太银行相信，在经济增长放缓步伐的同时，未来几年中国会避开硬着陆。