贸易自由化催生巨大的跨境金融服务需求，科技创新再次发力。在来自香港、美国及日本的天使投资人支持下，墨尔本的一群华人创业者准备将新型支付平台推向澳洲成千上万开拓中国市场的出口企业。
 
华人跨境支付公司振翅待飞
 
墨尔本金融支付技术创业公司Airwallex在戈壁合伙人有限公司（Gobi Partners）等天使投资人支持下，已筹集500万澳元资金，即将启动运营。在今年年底前，该公司计划再筹2000万澳元。
 
ACB News《澳华财经在线》报道，华人企业家创建的Airwallex公司开发出了低成本外汇交易支付平台，初步目标市场是澳洲本地寻求与中国和香港地区的客户和供应商进行更便捷交易的小型企业。首轮投资者包括戈壁合伙人有限公司、美国的Gravity Ventures以及日本一家风投基金。戈壁合伙人有限公司是阿里巴巴风投基金在香港的资产管理公司。
 
据澳洲金融评论（AFR），在天使轮投资者的帮助下，Airwallex在2015年12月-2016年1月完成了500万澳元的资金募集，其联合创始人和首席执行官杰克·张（Jack Zhang）表示，找到需要的种子资本比预想要容易，他没有与风投行业打交道的经验，当在香港接触的第一家机构说要投资时，他感到非常震惊。
 
杰克·张表示，公司已经获得在中国和香港地区运营的相关牌照，目前正等待澳洲金融牌照(AFSL)审批。预计未来几周，即可通过监管方批准，届时Airwallex内部开发的支付平台将上线。该技术平台的桌面板可适用大部分手机和手持设备，而一个专用的移动应用程序也在开发当中。对于目标市场，初期将集中在中国和香港市场，长远来看其它国际市场也有很大机会。
 
Airwallex有意在几个月再次寻求风投资本进入，募集资金以开拓市场促进业务发展。杰克·张表示，产品一旦上线就发起A轮融资，目标在1500万-2000万澳元之间，预计该轮融资在9月启动，募集的大部分资金将用于市场营销和产品开发。理想情况下，在公司发展到一定阶段时，希望得到一家大型银行提供财务支持或作为合作伙伴共同运营。
 
跨境交易激发创业灵感
 
ACB News《澳华财经在线》报道，在参与创建Airwallex之前，杰克·张是澳国民银行外汇交易部的技术开发人员，他第一次涉足企业界是当初对银行港区办公楼马路对面的咖啡馆的投资，在参与这家咖啡馆的财务运作时他产生了创建Airwallex的灵感。
 
据AFR，杰克·张表示，他曾从中国订购大批一次性杯子，因为从中国进口要比在当地买便宜得多，但是最终支付时才发现，在外汇汇率和费用方面损失惨重。Airwallex创建的目的正是为需要跨境支付的小企业提供更便宜的替代支付途径，而这些小企业原先需要通过银行、西联国际汇款公司或者贝宝（PayPal）支付平台。
 
据称通过Airwallex旗下平台，客户将能够节省高达90%的外汇交易成本。与其它大多数外汇平台通过买卖费率差异套利不同，Airwallex只使用以中间价交易，且交易费率稳定。
 
Airwallex团队是一群朝气蓬勃的华人创业家。杰克·张在咖啡馆的合伙人麦克斯·李（Max Li）也是Airwallex的创始合伙人，负责协调市场营销。其余的三位联合创始人都是杰克·张在墨尔本大学的校友，COO刘女士曾在巴克莱银行和中国的外汇销售部门工作，首席技术官戴和王都是澳国民银行前技术部门员工。杰克·张和刘女士是最大股东，共持有50%的股份。
 
Airwallex占据两个十分新鲜的概念，金融科技与跨境支付，而他们紧盯的中国大陆与香港地区正是澳洲出口商紧盯的两个目的地市场。澳国家统计局上周数据显示，2014-15财年，全国出口商数量激增4000，其中有1300家是面向中国。
 
瞄准中澳跨境贸易金服需求的不只Airwallex，《澳华财经在线》先前报道，去年10月，澳大利亚金融技术公司GetCapital与阿里巴巴结成合作关系，将向Alibaba.com平台上的任何采购活动提供融资支持，以创新性的方式来支持澳大利亚190万家中小企业。（详见《GetCapital携手阿里巴巴 服务澳洲中小企业贷款需求》）
 
银行业追求科技创新
 
ACB News《澳华财经在线》报道，随着众多初创金融科技企业崛起，传统大银行有了危机感。金融科技不但在挤占银行的企业客户，也给银行的个人客户服务提出了更高要求。譬如，金融服务被整合进入Whatsapp和微信等即时通讯应用时，消费者不再比较银行之间的差别，而是更注重安全便捷的服务体验。
 
据澳相关媒体，花旗银行全球金融科首席营销官琳达·邓科姆（Linda Duncombe）表示，消费者交流沟通的环境正发生变化，而金融服务业需要开发出新产品来迎合新的消费习惯。花旗澳洲公司80%新增客户都是通过数字渠道攫取的，其中超过一半是通过移动端。
 
目前微信、Whatsapp等即时通讯程序的普及度和增长惊人，能够将分处世界各地的亲友、同事紧密相连，人们希望交流畅通无阻且过程简单。在中国、泰国和印度，花旗银行已经开始将银行特性融入微信APP。
 
邓科姆表示，从金融科技的角度看，微信不是单纯的一款信息APP，它是类似于社交平台式混合信息平台APP。目前大约有5.6亿人在使用微信，他们使用微信的目的不仅仅是交流，还用来预定出租车、支付订单、完成购买等。这促使银行改变市场营销者的视角。
 
与此同时，花旗银行的竞争者不再只是银行，消费者希望获得的是与微软、谷歌、Netflix和亚马逊等科技巨头提供的服务相类似的无缝式体验。传统大银行不能再盯着传统的竞争对手，银行业需要开始思考的是，如何提供创新服务来满足消费者在生活方式体验上的更多要求。
 
邓科姆表示，花旗银行不必亲自提供金融科技解决方案。花旗银行在与其它公司及创业企业合伙方面保持开放态度。他们希望能够与小型创新企业联手，更好解决客户的问题。
 
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