为进一步加强与中国在经济及战略政策的交流，澳洲外长毕晓普于16日任命哈丁（Sandra Harding）及图德尔（Frank Tudor）为澳中理事会理事。
 
据悉，知名经济社会学者哈丁目前任职于James Cook大学，而图德尔则是矿业集团 Horizon Power负责人。毕晓普表示，联邦政府之所以让两人加入澳中理事会，意在进一步在经济、教育等领域与中国加深合作，振兴澳中国际教育产业，促进两国间的学生在跨国留学及实习方面进行交流，推动新科伦坡计划。
 
据悉，澳中理事会是澳洲政府外交贸易部于1978年成立的，其宗旨是进一步促进澳中两国之间的关系和相互了解。该理事会致力于推动和支持一系列有关的教育、文化、出版和商务领域的活动，包括为有创意性的项目提供种子资金，同时用相当大比例的资金来支持中国的澳洲研究项目等。