据最新出炉的2014年联邦预算案显示，2016年起，大学可以自主设定学费标准，首次申请助学贷款的还款利率将提升。对此，助学贷款HECS的缔造者15日表示，联邦政府新政策或将导致海外学子就读澳高校的学费飙升3倍，利息率上涨将留给助学贷款申请学生逾12万元的债务。
　　
　　联邦政府13日宣布，从2016年1月1日起，高校将可以自主定制自己的学费标准，同时将助学贷款的利息率上调至6%。
　　
　　澳洲教育经济学方面的领军人物、澳洲国立大学政策研究教授查普曼（Bruce Chapman）15日表示，受学生贷款利息率上涨影响最大的群体是那些贫困的毕业生和最艰难的妇女。“费用上涨会波及到这些群体。预计放开大学学费标准后，国际学生的学费水平可能增加3倍左右。而八大高校联盟很快会将政策付诸于行动，费用增加会相当明显。” 查普曼预计国际留学生就读悉尼大学医学科学学士学位的费用将从过去的2.4万元上升至12万元。
　　
　　澳洲大学机构（Universities Australia）主席罗宾逊（Belinda Robinson）说：“我们肯定会看到行业内的重组，一些大学课程的学费或将更高。”罗宾逊担心急剧飙升的学费会提高入学门槛。
　　
　　同时，查普曼表示，过去的助学贷款并没有给学生进入大学学习设置门槛，但现在的还款利率上升则可能造成这一问题。他认为学生贷款利息率上调至6%有碍公平，这将直接导致许多大学生退学，进而从事低薪工作，而这些学生也将成为本次新政的最大受害者。据悉，此前的学生助学贷款利息率一直和通过膨胀率挂钩，此前一直为2.9%。如果按照4.4%的利息率计算，4万元的助学贷款如果分10年偿还，最后还款总金额将达58.933万元。
　　
　　对此，教育部长佩尼（ Christopher Pyne ）表示，大学毕业生学费增加是合理的，因为他们在毕业后能够获得更多的薪水。佩尼说：“学费价格可能会有所上升，但也可能通过竞争有所下降。”