有朋友问，从鹏欣到上海中房置业，中资机构或财团不论以甚么形式收购澳洲牧业公司 Kidman，为何都是困难重重。
 
最近皇冠度假村集团僱员在中国被拘捕，刚刚访问过笔者的英国《金融时报》有学者撰文建议外资投资中国时应先解中国刑法；笔者则认为，目前作任何评论言之尚早。诚然，投资任何一国必先了解国情是一条永不会错的鐡律，对中资机构而言，竞购 Kidman 所遇上的种种错折，也出于同一道理。
 
国家安全或是借口
 
财长莫理森 (Scott Morrison) 宣布拒绝中资机构的收购建议时，用的理由是国家安全，主要是Kidman 的安娜溪 (Anna Creek) 牧场非常接近南澳的武麦拉禁区 (Woomera Prohibited Area) ，禁区是澳洲的武器实验区。但笔者始终觉得这只是一个借口，翻查过去的案例，其实外国投资审查局可以简单地要求财团把安娜溪农地从收购案中剔除。
 
最近提出参与竞购的澳洲四大牧业家族，其中一名代表说，会以 Kidman 的品牌持续经营，继续扩大生意，「不会没辱了 Kidman 爵士的名声」。
这句话才是整个竞购的重点。
 
四大家族重点保留 Kidman 名声
 
澳洲四大牧业家族合组财团，欲与莱茵哈特 (Gina Rinehart) 与上海中房置业组成的财团一较高下。
 
参与财团的四大家族包括西澳 Sterling Buntine、南澳 Tom Brinkworth、新州 Malcolm Harris 和北领地 Viv Oldfield，作价3.85亿元，声称比莱因哈特与中房的出价高一千万元；但莱因哈特反指对手收购的土地较少，剔除这项因素后，其实作价几乎一样。
 
Kidman 爵士是澳洲牧牛之王，他建立的牧场遍及各州，占澳洲大陆面积 3.5%，是名符奇实的牧业王国。澳洲以农立国，尽管近二、三十年农业衰退厉害，但澳洲农民依然是国家的象征之一。在许多澳洲人心中，农业的存续甚至比矿业更重要，这是笔者所亲身经历的。
 
传统保守 重农轻商
 
一次走访新州中部为一家面临激烈抗议的矿业公司解困，一名代表居民的巿议员告诉笔者，优质农地可以在未来百年继续为澳洲人生产粮食，但矿业破怀了一级农地，掘光卖光就再无任何资产留给子孙。事实上，矿地在开采过后种回植被，要短时间内变回优质农地确无可能。
 
传统上重农轻商的澳洲乡镇地区，对外企戒心重重，其实不限于中国，也包括对美国。他们最害怕的，是外资破坏了澳洲农业的自主性和存续性。
 
且看参与竞购的四大家族，其主要生意分别来自西澳、南澳、新州和北领地，他们计划按自己的州份接受 Kidman 资产，然后各自经营，在销售和对外宣传时才采用 Kidman 的品牌。一间牧业公司的土地，大得可以被四大家族在四个州份瓜分，其庞大程度可想而知。
 
Kidman 家族四代人艰苦经营，克服澳洲大陆极其干旱的气候，建立澳洲最成功的牧业公司，是澳洲的神话。这个王国的牧场由南至北，再由西至东，几乎遍及整个澳洲。Kidman 的继承者经营不易是事实，但纯粹为卖钱而沽售却不一定。澳洲广播公司 (ABC) 曾播出 Kidman 后人的故事，带着牧牛逃避干旱长途迁陡，那种紧随其曾曾祖父足迹的精神，并非数字化的现代财团所能全部理解的。

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