澳洲财长霍奇（Joe Hockey）13日坦言，除了在联邦预算上做出艰难决定，澳洲别无选择。他透露，在今年 5月的预算案中，澳人的退休年龄或提高至70岁。与此同时，在提高退休年龄的计划下，艾伯特政府在养老金和残疾人福利金方面可能更加苛刻。
　　
　　X世代或需晚退休3年
　　
　　《澳洲人报》报道，到2023年至2024年，澳人的退休年龄将提高至67岁，而在2040年之后，澳人的退休年龄或会提高至70岁。
　　
　　现年48岁的霍奇表示：“提高退休年龄不可能一蹴而就，但跟我年龄相仿的一代人（X世代）很可能必须晚退休3年。现在有太多的民众依赖政府的福利金过活。”
　　
　　霍奇同时主张联邦政府无必要承担生病儿童的医药费。“现在谈论的是5年、10年，甚至20年之后的事情。我经常问我自己，如果有一种药可以拯救我孩子的生命，但我却负担不起，我当然希望政府能助我摆脱困境。然而，在10年内，联邦政府真的能负担得起吗？我认为现在可以，但以后却不好说，因此我们必须现在解决财政预算问题。”
　　
　　霍奇又指出：“在英国，1/3的新生儿可以活到100岁，澳洲也可能是这种情况。因此，我们应该依据实际情况来调整整个福利体系，确保所有人都有一个高品质的生活，且都能够长寿。”
　　
　　霍奇强调，联邦预算并不针对某一个特定的群体，“每位澳人都应该对预算修正做出贡献”。
　　
　　澳人冀尽早领取养老金
　　
　　对于霍奇的言论，并不是每位澳人都持支持态度。32岁的滑雪教练兼运营经理哈瑞（Kate Haring）坦言，推后3年退休并不会令她感到兴奋。“我不愿意工作太久，在我70岁之前，我希望自己能够‘自给自足’，而提高养老金率显然是一个好办法。”不过，哈瑞表示支持联邦政府对养老金体系进行调整的立场。
　　
　　哈瑞28岁的朋友古佐（Federico Guzzo）则表示，对于那些希望尽早领取养老金的澳人来说，提高退休年龄无异于一大障碍。“虽然身为澳人，应该对更广泛的经济问题有所思考，但养老金毕竟是我们自己的钱，我们应该有权尽早领取。”
　　
　　不减预算赤字将达300亿
　　
　　据了解，艾伯特总理刚刚结束东亚之旅，霍奇也刚参加完在华盛顿举行的20国集团（G20）财长会议返澳。支出审查委员会（Expenditure Review Committee，下称ERC）委员已于14日会面，计划对今年5月13日公布的财政预算案加强审议，并将相关结果反馈给审计署（Commission of Audit）。
　　
　　Macroeconomics此前警告称，如果不削减预算，那么到2016至2017年，联邦政府的年预算赤字将达300亿元，而在大宗商品价格持续走低的背景下，财政收入也将维持在低位。
　　与此同时，到2017至2018年，前工党政府时期的“全国残疾人保险计划”（National Disability Insurance Scheme）及其对学校资金改革所涉及的费用也将逐渐对联邦预算产生影响。
　　
　　Macroeconomics指出，未来4年内的财政赤字总和将使得联邦政府的净债务大幅上涨1010亿元至3030亿元。