沙特王室公布声明称，该国国王阿卜杜拉逝世，享年90岁，王储萨勒曼继位国王。
 
 
　　阿布杜拉生于1924年，2005年执政，至今执政已将近10年。据报道，他于凌晨时分逝世。阿布杜拉生于去年12月31日就医后，被诊断出罹患肺炎。
 
　　这对本已震荡的原油市场而言，带来了新的一轮不安，原油价格的走向更受到市场关注。
 
　　即位的新国王萨勒曼是阿卜杜拉的同父异母兄弟，今年79岁，而他本身也有健康问题，因此对沙特这个全球最重要的原油生产国而言，王位继承问题并不能说完全解决。
 
　　据路透报道，在今年1月6日的全国讲话中，阿卜杜拉曾经试图向世界保证，沙特已经准备好了应对原油价格下跌对其经济带来的影响，并且准备好了应对它的两个邻国伊拉克和也门之间日益严重的冲突。然而阿卜杜拉最终因肺炎入院治疗，没能亲自做出这个讲话。
 
　　萨勒曼当时代表阿卜杜拉做了讲话，这样一个本身身体状况不佳的年迈王储代表入院的国王做出的讲话，显然很难打消外界的担忧。
 
　　79岁的萨勒曼在近几个更多的出现在公众面前，在上个月还代表了阿卜杜拉参加了在卡塔尔的海湾领导人峰会。但萨勒曼本身的健康问题也很糟糕，甚至有报道称患上了失智症。因此，此次他即位之后，外界并不认为沙特的王位能够稳定太长时间。
 
　　萨勒曼即位之后，穆克林成为了沙特的新王储，新王储今年也已经69岁了，穆克林是沙特情报机构的领导人。
 
　　事实上，沙特王室在其继承系统方面面临着很大的挑战。
 
　　沙特王国建立于1932年，其王室继承是从长子向幼子继承，沙特建国的首位国王Abdulaziz al-Saud有多位妻子，35个儿子。目前的国王萨勒曼和王储穆克林都还是他的儿子，所以沙特王室对怎样把政权过渡到Abdulaziz al-Saud的孙辈还没有任何解决方法。
 
　　穆克林是Abdulaziz al-Saud还存活于世的儿子中，最年轻的一位，一旦他继承王位，就不得不指定一个王室的下一代成为王储，而这将成为变数的开始。
 
　　据称，穆克林在王室内部的支撑并不高，因此很难将自己的儿子指定为王储，有报道称，他即位后，王储可能会是阿卜杜拉的儿子之一。
 
　　除了王位继承的问题，沙特面对的当然还有地区和经济方面的问题。
 
　　自去年6月超过110美元/桶的价格开始下跌后，布伦特原油价格目前已经跌到了50美元/桶下方。这是2009年5月以来的第一次，而价格的下跌很大程度上是因为沙特拒绝减产。
 
　　沙特希望以低价来遏制美国页岩油，后者需要较高的油价才能抱有竞争力。
 
　　目前为止，沙特还能维持住原油价格下跌所带来的经济挑战，毕竟该国拥有7500亿美元的外汇储备，但这并不是长期的解决方式。
 
　　另一个问题就是伊朗，当然还有别的周边国家，诸如叙利亚、伊拉克、黎巴嫩和也门的不稳局势，都是沙特所面临的问题。
 
　　在美国2003年入侵伊拉克之后，伊拉克的逊尼派武装力量一直在对抗当权的什叶派。而伊朗也同样是什叶派当权。沙特把伊拉克视作对抗伊朗影响的壁垒，因此一直在试图瓦解伊拉克的什叶派政府。
 
　　沙特王室一直将自己视作是穆斯林国家的领导者，但伊朗一直在调整沙特的地位。虽然沙特是逊尼派当权，但什叶派却主要集中在该国原油丰富的东部地区。
 
　　任何一个新的沙特国王都将很难改变沙特的外交政策，但面临的调整下，仍然有可能为未来做出一些改变。
 
　　在眼看着原油价格下跌的情况下，沙特拒绝减产原油，这一动作的意义在于，在未来油价的下跌中，或许很难再转向沙特来求价格的稳定了。
 
　　而对沙特本身，原油价格的下跌对其经济的影响毫无疑问使得新国王如履薄冰。
 
　　并且从沙特的法律上来看，国王基本是无所不能做的，因此原油市场的变数很大，一大波不确定因素就此出现。