澳华财经在线报道：（更新）全球最大多样化矿企必和必拓（ASX:BHP）近日证实已发现一处大规模高品位镍矿矿床，定名为金星（Venus）。该矿床有可能拯救其陷入困境的西澳镍矿业务分支Nickel West，“重塑镍矿分支未来的盈利和发展方向”。
　　
　　这一新发现引起业内人士极大反响，认为Venus可视为继去年Sirius公司Nova矿床后的最耀眼矿藏。据《澳洲人》报援引BHP发言人的话称，这处价值40亿美元（38.9亿澳元）的新发现靠近西澳州Leinster地区Perseverance矿场，仍处于规划和开发的早期阶段，目前尚未制定具体发展目标。
　　
　　与BHP哥伦比亚处于盈利状态的Cerro Matoso镍矿分支不同，Nickel West因镍矿价格走低和澳元高企受到严重打压，上半财年报损2.05亿澳元。有观察人士认为BHP没有必要保留亏损业务。
　　
　　帕特森证券高级资源分析师Simon Tonkin称当前镍矿市场前景非常严峻，澳洲绝大部分镍矿生产商均面临难以盈利的困境，一些企业已开始采取多样化策略转而开发其它商品。“镍矿是澳洲贸易量领先的工业商品……但目前其市场环境不太稳定，仅过去几周镍矿价格已下跌7%。当前价格水平下，只有少数企业可盈利，大多企业利润收窄，甚至入不敷出。
　　
　　面临严峻形势，必和必拓已下调了Nickel West未来投资优先级别，并有传言称如果镍矿价格持续受压，BHP会考虑出售该部分资产。但许多分析师认为考虑到当前价格趋势，出售镍矿资产将会遭受较大损失。必和必拓或将以推动镍矿资产上市的方式绕开这一难题，Venus新矿床则将积极助推这一目标的实现。
　　
　　据澳媒ABC网援引帕特斯证券企业金融部主管Alex Passmore的话称，必和必拓镍矿资产或许难以融入其长期发展计划。去年晚些时候他曾指出镍矿业务的利润只占BHP总体盈利很小一部分，因此产生两个问题：这部分资产是否值得投入时间与精力进行管理，是否能从公司内部吸引到足够的资金以维持运营。从该角度看，推动镍矿分支上市进行公开筹资则是值得考虑的优良选择。
　　
　　镍矿资产上市也符合必和必拓即将上任的总裁Andrew Mackenzie的愿景，他曾表示希望简化公司资产组合，将运营重心放在智利和澳洲的大型铁矿石分支及北美油气资产上。
　　
　　去年BHP对旗下铝土矿和镍矿资产进行整合，在珀斯重设一新部门。上周发布的财报显示该分支息税前基础利润减少2.19亿美元，前半财年共报损2.85亿美元。

　　商品价格下滑及澳元高企对澳洲矿业企业造成的影响一直在不断发酵。与镍矿资产有同样遭遇的还包括必拓旗下的铝矿资产，近期有消息称必和必拓已为筹备铝业资产组建阵容强大的咨询委员会（详见本网2月14日报道《力拓打造超级团队 把关铝业资产上市》）。