ACB News《澳华财经在线》报道：为解决能源价格上涨及国内天然气供应危机，近期澳洲联邦政府正对相关地区政府施压，要求扩大天然气（包括煤层气）开采计划。联邦资源部长麦克法雷恩（Ian Macfarlane）昨日称新南威尔士州面临用气短缺危机，希望当地政府可在圣诞节前采取行动。

    巨量资源遭限采 气荒逼近
　　
　　麦克法雷恩昨日出席悉尼能源峰会时呼吁尽快召开煤层气峰会，召集各州政府、农场主、天然气公司、天然气用户、管道运营商等利益相关方，共同寻找解决新州天然气供应短缺问题的方案。他表示，新州须快速提升天然气产量，否则该州将有数千位民众失业。
　　
　　新州坐拥巨量煤层气，但限于法令无法开采，高达95%的天然气消费量取自其它各州，然而供应形势正趋于紧张。昨日澳大利亚最大天然气管道运营商APA集团称将减少南澳Moomba天然气厂向新州送气量。业内人士预计APA会将天然气转而输往昆州格莱斯顿液化天然气工厂，用于出口以赚取更大利润。
　　
　　2014-2017年澳洲东岸各LNG工厂产能提升计划将相继完成，南澳及昆州天然气将主要留作液化天然气加工；新州对维多利亚天然气及自有煤层气的依赖将快速凸显。市场观察人士预计APA集团及Origin能源、必和必拓、Exxonmobil等油气巨头预计将从新州供气短缺中获益。
　　
　　今年2月，新州政府宣布住宅区、葡萄园及马场方圆2公里内不得开采煤层气，此举意味着新州大部分地区不得进行天然气勘探。州政府尚未宣布政策细则，但已有至少两家勘探企业退出该州。　
　　
　　尽管面临“气荒”，新州民众仍对天然气开发有较大抵触。周四悉尼大量抗议者聚集在新州政府能源峰会会场之外。反对开采煤层气的抗议者、自然环境保护主义者及农场主认为扩张天然气开采业会危及农业用地、水资源，且会降低农业生产率。

    顾民生 促发展 联邦政府施压

    联邦政府则认为天然气开发负面影响有限，敦促当地政府鼓励开发，以解决供应短缺并促进当地经济发展。麦克法雷恩称，已有4000位农场主与天然气公司签订共存协议，一些企业向天然气项目投资的额度达数百万，对于农场主而言，“无风险，且无需投入资金及劳力”，他们所有的土地不会受到天然气项目影响，人人可受益。　　　　
　　
　　澳大利亚总理阿博特（Tony Abott）日前墨尔本接受媒体采访时赞扬昆州政府与农场主就天然气开发进行谈判所做的努力，称相信天然气开发商可平衡好土地所有者、环境及经济繁荣三者之间的关系，提高澳大利亚天然气产量。政府尊重农场主对土地的“合理控制权”，同时也十分看重保护环境。但开采民众所需天然气，并保持澳大利亚经济强劲发展同样重要。
　　　　　　
　　阿博特称，新州州长奥法雷尔（Barry O’Farrell）非常尽职，但“无疑”昆州在扩大天然气项目方面做得更好。昆州政府似乎非常擅长平衡土地所有者与开发天然气商之间的关系。　　
　　　　　　　　
　　汇丰银行近期发布的一份研究报告，澳洲天然气开采及供应能力强劲，如果拟建的大型天然气项目全部建成，到2020年底，澳大利亚可能成为世界最大的液化天然气出口国。