据悉，澳大利亚贸易部长克雷格·埃莫森（Craig Emerson）曾发表声明称与中国政府进行了一项联合研究，旨在把澳大利亚北部地区变成亚洲“饭碗”。然而，目前此计划将化为泡影。

　  据澳洲罗伊研究院发布的民意调查显示，62%的澳大利亚人支持在本地雇员短缺的情况下雇佣短期技术移民赴澳工作，但81%的澳大利亚人反对外国公司购买澳农田。另有一澳大利亚环保组织表示，澳北部土壤贫瘠、极为脆弱，无法承担大规模农业生产。

   
    澳洲农村事务、农村发展部长祁连（Simon Crean）本周在澳大利亚广播公司（ABC）的一个问答节目中表示，是否将土地出售或出租给外国投资者，完全取决于当地州政府的决定。但是他称，目前澳洲是全球食物的主要供给国。

 
    他说，“因为澳洲北部地区的雨水都集中在沿岸平原，所以很难修建水坝。而远离海岸的少雨地区则可能更容易修建水坝。但是通常来讲，这个地区的雨季持续时间较短，而在除雨季之外剩余的时间里，却不得不面临土壤干旱的局面。”
 
    他补充称，澳洲北部地区的土壤贫瘠且极为脆弱。

    野生社会组织（Wilderness Society）澳洲北部地区的成员麦克法登（Gavan McFadzean）表示，开垦澳洲北部地区的土地将会给生态环境、畜牧业、渔业以及旅游业带来一系列的不良影响。

 
    麦克法登称：“全球70%的热带草原已经永远消失了，目前澳洲北部地区拥有着全球最大的热带草原，因此，绝对不能重蹈覆辙。”

　　此前，澳大利亚《金融评论报》曾发表消息称，澳中两国政府正在联合开展一项研究，探讨为满足中国在澳大利亚北部未开发地区进行大额投资的设想。