ACBNews《澳华财经在线》报道：最新研究报告指出澳大利亚尚未开发的页岩天然气储量可能高达1000万亿立方英尺（tcf），较此前预期多出一倍。矿藏区可能并非易开采的大片富矿带，开采成本将偏高。研究人员表示，“这一储备可能不廉价，但却可能非常实用”。

    分布偏远 基建为短板
　　
　　与美国近年来页岩天然气产量暴增的局面不同，澳大利亚上述天然气资源多分布在缺乏必要基础设施的偏远地区，开发成本较高。此外，考虑到当地社区对潜在环境影响的强烈关切，获得并持有一份“社会许可”对所有页岩天然气营运商都十分重要。
　　
　　澳洲学术团体理事会在最新发布的非常规天然气报告《确保澳大利亚的能源未来》中指出，“澳大利亚的页岩天然气不会价廉，但可能储量充足，且有潜力成为对于经济发展非常重要的额外能量来源”。

    该报告的作者彼得库克（Peter Cook）称页岩天然气生产成本预计在每焦耳6至9美元，而煤层天然气仅为每焦耳6美元，澳东岸目前天然气批发价也为6美元。库克教授表示，“这一储备可能不廉价，但却可能非常实用”。

    储量充盈 开采争议大
　　
　　该报告还指出此前预估的396tcf天然气资源仅分布于四个盆地。“若将所有有利于成矿的盆地计入在内，则未开发储量将超过1000tcf，然而具体价值具有很高的不确定性”， 因此“还需要进一步详尽勘察以确定该储量中有多少是经济可采储量。”
　　
　　目前业界最看好库珀盆地的一大优势是基础设施较为完善。但由于该地生态系统较为脆弱，资源开发仍面临争议。
　　
　　报告称有关方面就当地天然气开发对澳大利亚潜在的环境影响已提出质疑。“（天然气开采）可能会带来很多影响，但多数影响发生的几率较低，且除生物多样性影响之外，大多都还是有可能采取补救措施的。”
　　
　　“尽管如此，业界仍需充分考虑到开采活动对自然景观、土壤、动植物群、地下水及地表水、大气层以及人体健康等诸多方面带来的不良影响，以便应对解决人们普遍关心的问题。”