自去年5月联盟党政府提出新财政预算案后，包括医疗、教育及养老等改革举措引发舆论热议。截至今日据新预算案提出已8个月有余，然而，新预算案中的多数政策仍未被参议院放行。而在商界一致唱衰澳洲2015年的经济前景时，霍奇却在19日提出其对预算案的新愿景称，受益于新预算案，澳人寿命极有可能将平均延长至150岁。
 
鼓励增加医疗支出 霍奇：澳人寿命将大大延长
 
《悉尼晨锋报》报道，霍奇19日与内阁支出审查委员（Expenditure Review Committee）进行了简短的会谈，在会谈中，霍奇表示：“澳洲人应该接受政府的财政削减，缴纳更大比重的医疗费用。”他续称：“去年的圣诞节假期期间，我5岁的儿子摔坏了腿，尽管他多次前往医院就诊并进行X光检测，但我们仅支付了40元医疗费用，这是不正确的，高收入者本该对国家的医疗事业做出更大的贡献。”
 
霍奇当日并未对联邦政府此前放弃的全民医保（Medicare）“10分钟规则”进行过多讨论，仅表示：“政府将继续致力于引入5元GP联合问诊费制度。”霍奇强调：“得益于此，澳人的寿命将有所延长，这是个伟大的消息，你的孩子出生之后，将有可能活到150岁。”据悉，研究人员表示，延缓衰老类药物将在10年内投入使用，届时澳人的寿命将达到150岁以上。然而，当国民寿命延长后，人口老龄化问题将给政府带来新的挑战。
 
商界看衰经济发展 霍奇：对未来抱有极大信心
 
与此同时，澳洲工商业联合会（Australian Chamber of Commerce and Industry）当日发布最新季度报告显示，在经历不景气的圣诞节销售期后，澳洲商界普遍对2015年澳洲的经济状况持悲观态度。此外，该报告还显示，投资者信心呈大幅下降趋势。企业盈利能力下降至23年最低点。据了解，该报告主要对从事建筑业及制造业的641名受访者展开调查。
 
澳洲工商业联合会主席卡内尔（Kate Carnell）表示：“澳洲商界在经历了一个艰难的圣诞销售期后，对2015年的经济发展前景普遍感到悲观，企业主们均认为国内经济形势相当严峻。”她续称：“目前的国内商业气候是‘可怕的’，大多数企业亟需提高产能。”
 
尽管如此，霍奇表示，自己比此前任何时候都对国家未来的经济发展抱有信心。他指出：“政府正在为国内的经济发展提供强有力的指导，尽管存在着某些挑战，但我认为今年的发展将会更好。”(文章自：大洋日报)