新州上周五公布地方政府议会合并方案。计划合并组成35个新地方议会。大悉尼区议会数量将从43降至25个。该举措将为财政节约20亿澳元支出并用于基建投资。

ACB News 《澳华财经在线》报道，新南威尔士州州长Mike Baird和地方政府部长Paul Toole在上周五12月18日公布了新州地方政府议会合并方案，共计划合并组成新地方议会35个。新州政府认为，议会合并有利于提升基础设施建设，优化社区服务从而令纳税人受惠。

Baird和Toole在声明中表示，地方议会在新州政府对地方政府的发展构想上拥有发言权。“地方议会希望有一个更加强大的地方政府制度可以在维持市政管理费费率稳定同时，实现他们应有的基础设施和服务建设。”Baird说。

在大悉尼地区，新州政府计划合并形成15个新地方议会，市议会数量将从43降低至25个。在新州其他地区也计划合并形成20个新地方议会，区议会数量将由109减至87个。新合并议会规模将普遍小于悉尼的Blacktown，各新议会管辖人数不低于15万。

Baird指出，地方议会精简后，社区、企业在与新州地方议会进行业务往来时各种繁琐的手续将大大减少。专业服务机构毕马威的独立分析显示，议会合并将为未来新州财政节约近20亿澳元开支。而这20亿澳元有望投资于基础设施和社区服务优化。

每个新合并议会将从加强社区基金（Stronger Community Fund）获得最多1500万澳用来投资社区基础设施建设，如池塘翻新，运动设施增设，道路美化，停车场扩建以及图书馆升级等项目。新合并议会还将得到多达1000万澳元的财政拨款，以免保证纳税人承担议会合并的前期成本。

地方政府部长Toole还表示未来四年内新合并议会将维持现有市政管理费率不变。

Toole指出，每个合并计划都是对各项因素具体考虑后制定的。议会合并计划综合考虑了四年间对新州每个地方议会的研究，独立评估，地方议会提交的合并意向，以及社区的意见反馈。“一个通用的方案适用于每个地方议会，新南威尔士每个社区都是独一无二的。”

新州政府正遵照地方政府法案中的流程推进议会合并。“我们将对议会合并的利弊给出客观的分析，让社区在政府发布最终方案之前可以表达自己的意见。”

详细的合并方案正在收尾过程中，并将按照相关流程在定稿后递交至地方政府办公室（OLG）行政长官处审核并发布。行政长官将会指派具备合适资格的代表，为所有35个合并方案主持公众听证会等公众咨询程序。在此阶段完成之后，最终方案还将被移交至边界委员会（Boundaries Commission）进行评审。

公众咨询程序将从2016年1月开始。最终方案确定后将在www.councilboundaryreview.nsw.gov.au 公布。

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