通常情况下，一项生物技术从实验室临床检验测试，通过监管审批之后形成规模化商业生产和产品投放市场，用时可长达10-15年。据美国药品研究和制造商协会，平均5千-1万种研发合成物中仅250种进入临床前试验阶段。经过严格评定与筛选后有5种进入临床试验，而最终经FDA批准的药品只有1种，亦即只有20%的新药品成功完成了从试验室到商业化的过渡。药品研发用时之冗长，成本之高昂不可避免地导致新产品研发线的萎缩。
 
新药供应匮乏的同时，现有药品专利保护到期催生的大量仿制药正不断侵蚀医药公司利润。据FarmaForce招股书，IMS艾美仕公司仿制药全球主管Alan Sheppard指出，2012年,全球仿制药销售额达到2600亿美元。据预测，该市场在2017年将实现两位数的年增长率。大量药物专利到期,加之国家推动低价药品的发展, 都在促动仿制药市场的增长。
 
仿制药市场的快速扩张已对医药企业的盈利能力与市场份额造成严重威胁。在仿制药持续吞噬品牌药的市场份额、新药上市受阻或延迟的同时，而医院制度更趋严格，医生更加排斥销售代表来访。大药厂庞大而低效的销售队伍开始成为一种拖累。
 
另一方面，医药公司因利润受到侵蚀、投资回报率下降,发起和接受行业并购的意愿增强，导致企业合并案例逐渐增多，这正从本质上凝练行业人力资源，销售等传统核心职能的外包需求呈上升趋势。 
 
据HBM报告，2014年欧美生物医药公司并购预付金额达81.8亿美元——几乎是2013年的两倍，虽然没有超越2009年，但已经创造了5年来的历史新高。据FarmaForce招股书，最近开展的一项包括澳大利亚市场在内的全球调查表明,医药行业今年出现的并购风潮有可能进一步延续,许多业内人士认为医药行业将在未来十年内进一步整合。 
 
 
示意图：行业因素的沉浮调整
 
行业生态的急剧变化给医药企业带来了新的竞争和挑战。iQ国际集团总裁George Syrmalis博士表示，研发生产率下降，大量专利到期引致的仿制药大增导致药企收入下降，他们开始更加关注企业整合、成本削减，尤其是营销和销售队伍的精简，并将之上升到战略性高度。
 
销售外包——医药公司盈利改善新路径  
 
事实上，医药企业对于产品营销环节外包的需求和接受度正在上升。2014年5月,IMS艾美仕公司估计,全球医药行业需要节省360亿美元的开支才能在2017年维持现有的25.7%利润率(1420亿美元)。 58%的受调查公司表示，增加外包量是优化改善公司盈利状况的首选方式。业内人士预测，会有越来越多大中型药企选择CSO（合同销售组织）进行销售外包。 
 
德意志银行医药股票分析师BarbaraRyan曾预测，药厂会更多地使用更具专业性和高效率的外包合同销售服务，药厂牵手CSO势在必行。这里有明显的经济帐：多数药厂未来几年将因为药品专利保护到期而失去约25%的销售额，利用CSO至少可以节省25%的费用。